Фернандо де Норонья — сказочный край, где солнце на закате садится прямо в море; мечта, которая чудесным образом стала реальностью. В одном только названии архипелага мерещится убаюкивающий шепот накатывающих на кремово-желтый песчаный пляж ленивых волн, слышится, как взмахивает крыльями гордый альбатрос, и страшно хочется прикоснуться ладонью к блестяще-черной поверхности островка, высовывающегося из морской лазури.
Архипелаг Фернандо-де-Норонья расположен в Атлантическом океане, в 354 километрах от бразильского побережья и является частью штата Пернамбуку.
Архипелаг — это 21 остров вулканического происхождения, с надводной и подводной частью гор, которые, словно чернильные брызги, упавшие с пера на карту мира, имеют один большой остров, несколько маленьких островков и множество микроскопических клочков суши. Здесь, в общей сложности, на 18,4 км² проживают 2051 человек (по оценкам ООН, 2000года), которые занимаются общим делом — нет, не земледелием, как можно было бы подумать, а туризмом.
Самый большой остров Фернандо-де-Норонья находится на расстоянии 545 км от столицы штата Пернамбуку — Ресифе и в 2338 км от Рио-де-Жанейро. Его площадь 17 км² (91% от общей площади всего архипелага) — 10 км в длину и 3,5 км в ширину, а основанием остров уходит под воду на 756 м.
Кто считается первооткрывателем архипелага — неизвестно, но, может, уже и не важно. Возможно, первым увидел архипелаг португалец Фернао де Лоронья в 1501 или 1502 году. Честь первооткрывателя оспаривает знаменитый Америго Веспуччи, который путешествовал с португальской экспедицией Гонсалу Коэльо в Бразилию в 1503 году. Факт, что в 1504 году португальский король Мануэль I в качестве подарка презентовал архипелаг Фернао де Лоронья. После этого архипелаг стали отвоевывать друг у друга могущественные европейские державы — англичане в 1534 году, в 1556 — французы, в 1628 году сюда добрались голландцы, которые были вытеснены два года спустя испано-португальскими военными, а затем водворились вновь. После двадцатилетнего затишья на смену голландцам сюда прибыли португальцы.
Однако последние не нашли здесь для себя ничего интересного, и добровольно отдали архипелаг французской Ост-Индской компании, которые заняли остров и переименовала его в остров Дофин. Спохватившись в 1737 году, Португалия оккупировала вновь землю, возвела свои укрепления и основала первое поселение заключенных — проще говоря, тюрьму.
С момента открытия островов и до XIX века остров Фернандо-де-Норонья был покрыт густыми лесами. Позже, придав этому месту «почетное» звание тюрьмы для преступников, леса были вырублены, и сейчас территория покрыта преимущественно кустарниками, а в некоторых районах средними лесами. Лишь в 1988 году около 70% архипелага было объявлено Морским национальным парком. Сегодня здесь нет заключенных и в помине, вместо них здесь занимаются изучением флоры, фауны, геологии и другими науками ученые, приезжают туристы.
В 2001 году ЮНЕСКО объявила Фернандо-де-Норонья Всемирным наследием.
Главный остров необычайно красив: множество уютных бухточек с прозрачной и тихой водой, великолепные ровные песчаные пляжи. Чуть поодаль начинаются леса, покрывающие гористый ландшафт, и вдруг на фоне пронзительно синего неба встает черная вершина одинокого утеса.
Развлечений для туристов здесь множество, и по большей части это приключения на море — парусные регаты, интересная морская рыбалка, прогулки по морю, экскурсии на подводной лодке, наблюдение за дельфинами, серфинг — здесь даже проводятся чемпионаты по серфингу.
Фернандо де Норонья считается одним из лучших мест на планете для дайвинга. Теплая — в среднем 28 градусов и прозрачная — порядка 30 метров — вода позволяет погружаться или просто поплавать с маской и трубкой, чтобы посмотреть на удивительно разнообразный и необычный подводный мир. На глубине 25-40 метров плавают всевозможные рыбы, крупные тунцы и барракуды соперничают в красоте и размерах с гигантскими груперами и рыбами-грубиянами, кружатся разноцветные рыбки на радость зрителям и прожорливым хищникам. Веселые дельфины сотнями живут в своем домашнем заливе, так и названным — залив Дельфинов. Множество других крупных морских животных — черепах, разных видов акул — делают незабываемым дайвинг в заповеднике. На пляжах острова морские черепахи откладывают яйца, откуда вылупляются очаровательные маленькие черепашки и, движимые инстинктом, со всех лап ползут к воде. На большей глубине, на 58 м лежит бразильское военное судно — корвет NAeL Ipiranga, затонувший в 1987 г. Время пощадило его, судно выглядит так, словно окончило свой последний поход совсем недавно, поэтому любителям рэков будет очень интересно на него посмотреть.
С ноября по апрель, когда на берег накатывают двухметровые волны, дайверы уступают море серфингистам.
Оказавшись на острове, каждого путешественника неумолимо тянет в красивейшие леса и, конечно, нужно обязательно посетить Национальный парк Мариньо-де-Фернандо-де-Норонья, где произрастает множество растений, в том числе эндемичных. Здесь можно увидеть, как растут цереус и физалис в их естественной среде, познакомиться с такими растениями как каперса, кайапония, паликурея, геттарда, и многие другие.
На островах также существуют несколько видов эндемичных животных — грызунов, рептилий и птиц.
Климат архипелага позволяет путешествовать здесь значительную часть времени. С января по август наступает дождливый сезон, на берегу вздымаются высокие волны с пятиметровыми пиками, а в остальное время здесь тепло и сухо, средняя годовая температура +25,4 градусов. Постоянно дующие южно-восточные ветры со скоростью 6,6 м/с, несколько увеличиваются с июля по август. Воздух влажный в течение всего года — 81%, при этом здесь всегда светит солнце — в ноябре максимально 312,5 часа и минимально в апреле 216,8 часов!
